Флейта — один з найдавніших інструментів людства: знахідки вік 40 000 років. Сучасна концертна флейта винайдена Теобальдом Бьомом (1847): металевий корпус зі срібла або золота, складна клапанна система, повний хроматичний діапазон трьох октав.
Звук флейти — прозорий, легкий, іноді лунливий, іноді — загадковий. Композитори використовували його для зображення птахів (Сен-Санс у «Вольєрі» з «Карнавалу тварин»), пасторальних сцен (Дебюссі у «Прелюдії до післяполудневого відпочинку фавна»), магії (Моцарт у «Чарівній флейті»). Українські флейтисти: Сергій Зайка, Марія Воротна. Сопілка й флояра — українські сестри світової флейти.
