Мовний барабан — унікальний західноафриканський барабан у формі пісочного годинника (два конуси, з'єднані вузькою талією), з двома мембранами, стягнутими між собою численними шкіряними шнурами вздовж корпусу. Він поширений у народів йоруба, хауса та інших у Нігерії, Гані й сусідніх країнах.
Його неймовірна особливість — здатність «говорити». Музикант тримає барабан під пахвою й, притискаючи чи відпускаючи шнури ліктем, миттєво змінює натяг мембран, а отже, й висоту звука. Оскільки багато африканських мов є тональними (де значення слова залежить від висоти голосу), барабан може відтворювати самі інтонації мовлення, передаючи на велику відстань цілі фрази, прислів'я й повідомлення. Це водночас і музичний інструмент, і давня «система зв'язку», втілення нерозривного зв'язку музики та слова.
