Туба з'явилась відносно пізно — у 1835 році в Німеччині. До того басову функцію в оркестрі виконували серпент та офіклеїд — складні для гри інструменти. Туба з її вентилями дала басовій групі чіткість і гнучкість.
Попри великі розміри (близько метра заввишки), туба здатна на несподівану віртуозність. Ральф Вонн Вільямс написав для неї концерт, Джон Вільямс — соло в партитурі «Зоряних воєн». У джазі басова туба (sousaphone) — основа «маршевих бендів» Нового Орлеана. Українські тубісти беруть участь в міжнародних brass-фестивалях, продовжуючи традицію академічної та джазової гри.
