Леонард Бернстайн — одна з найуніверсальніших і найхаризматичніших постатей музики XX століття: геніальний диригент, композитор, піаніст, педагог і популяризатор. Він однаково вільно почувався у світі академічної музики й на Бродвеї.
Його найвідоміший твір — мюзикл «Вестсайдська історія» (сучасна версія «Ромео і Джульєтти»), що поєднав джаз, латиноамериканські ритми й симфонічний розмах. Бернстайн також написав симфонії, балети, «Меса», музику до фільмів. Як головний диригент Нью-Йоркського філармонічного оркестру він прославився легендарними телевізійними «Концертами для молоді», якими навчив розуміти музику мільйони людей. Бернстайн — уособлення американської музичної енергії, широти й пристрасної любові до музики, якою він щедро ділився зі світом.
