Еолійський лад відповідає білим клавішам від ля до ля й тотожний натуральному мінору. Його прикмети — мала терція, малі VI і VII ступені; звучання серйозне, задумливе, часто сумне. Разом з іонійським (мажором) еолійський лад став одним із двох стовпів класичної тональності.
На відміну від гармонічного мінору, натуральний (еолійський) не має підвищеного ввідного тону, тому його каданси м'якші, «модальніші», архаїчніші. Саме еолійський колорит переважає в багатьох українських ліричних і протяжних піснях, у думах кобзарів, надаючи їм тієї особливої зосередженої туги. У рок- і поп-музиці натуральний мінор — чи не найпоширеніший звукоряд мелодій. Еолійський лад — голос внутрішньої зосередженості.
