Розмір позначається дробом на початку твору: верхнє число вказує, скільки долей у такті, нижнє — якою тривалістю виражена одна доля. Так, 3/4 означає три чвертні долі в такті (розмір вальсу), а 4/4 — чотири (найпоширеніший «прямий» розмір).
Розміри бувають прості (2/4, 3/4), складні (4/4, 6/8) та мішані, або несиметричні (5/8, 7/8), характерні для фольклору Балкан, Кавказу й сучасної музики. Розмір задає метричну «сітку», на яку лягає ритм, і водночас — характер: маршовий, танцювальний, плинний. Зміна розміру серед твору створює ефект несподіванки. Розмір — одна з перших речей, яку музикант зчитує з нотного тексту, ключ до правильного відчуття пульсу музики.
